Les moines bénédictins de Santa Maria de Montserrat occupent leur perchoir escarpé depuis 1025, mais les caves à vin de l'abbaye remontent à une tout autre tradition.
Bien que le monastère lui-même ne produise pas de vin, les domaines s'étendant sur le bassin du Penedès en contrebas fermentent le raisin sous le regard de la montagne depuis huit siècles. L'appellation DO Penedès de Catalogne, couvrant 27 000 hectares, se trouve à portée de vue de la façade de la basilique, et le terroir minéral façonné par la roche conglomérat de Montserrat confère aux blancs de la région une touche saline absente des vignobles côtiers.
Une visite gastronomique et vinicole à Montserrat relie deux Catalogne. La première est verticale et dévote : les pèlerins gravissent 1 236 mètres pour vénérer la Vierge Noire, une sculpture romane noircie par la suie des bougies et les siècles de toucher, abritée dans une basilique reconstruite après que les troupes de Napoléon eurent incendié l'originale en 1811. La seconde est horizontale et agraire, où des bodegas familiales pressent le Xarel·lo, le Macabeo et le Parellada pour des cavas et des vins tranquilles qui se marient avec le pa amb tomàquet et les embotits dans des salles de dégustation aux murs de pierre. Le train à crémaillère, inauguré en 1892, réduit l'altitude en vingt minutes, mais le contraste sensoriel — encens et pierre, puis levure et fermentation — demeure absolu.
Le monastère ouvre à 07:00, et la plupart des excursions guidées partent de Barcelone entre 08:00 et 09:00 pour assurer l'accès matinal avant que les groupes touristiques n'inondent le parvis de la basilique. Le volet vinicole se déroule généralement après midi, lorsque les caves de Sant Sadurní d'Anoia ou d'Oller del Mas ouvrent leurs réserves. Les visites combinant le site sacré avec des visites de vignobles durent de six à huit heures, parcourant les lacets de Montserrat avec les routes secondaires de la DO Penedès. L'entrée à la basilique reste gratuite ; les 8 EUR de frais de conservation permettent d'accéder aux collections du Caravage et du Greco du musée, bien que la plupart des excursionnistes les ignorent au profit du funiculaire vers Sant Joan, où des ermitages s'accrochent aux rebords rocheux 250 mètres au-dessus du complexe de l'abbaye. La silhouette de la montagne — dentelée, incomparable — apparaît sur les billets de banque catalans frappés avant l'euro, un rappel que Montserrat fonctionne à la fois comme un pèlerinage et une identité.
9 h
